Η Apple υπέστη μια σοβαρή νομική ήττα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το Δικαστήριο Έφεσης για τον Ανταγωνισμό (CAT) της χώρας έκρινε ότι η εταιρεία από το Κουπερτίνο εκμεταλλεύτηκε την δεσπόζουσα θέση της επιβάλλοντας άδικες και υπερβολικές προμήθειες 30% στους δημιουργούς εφαρμογών μέσω του App Store. Η απόφαση αυτή προέκυψε από μια ομαδική αγωγή που εκπροσωπεί περίπου 20 εκατομμύρια χρήστες iPhone και iPad στο Ηνωμένο Βασίλειο, με την εκτιμώμενη αξία των πιθανών αποζημιώσεων να φτάνει τα 1,5 δισεκατομμύριο λίρες (περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια).
Η αγωγή, με επικεφαλής την Βρετανίδα ακαδημαϊκό Δρ. Rachael Kent, υποστήριζε ότι η Apple διατηρεί «πλήρες μονοπώλιο (100%)» στη διανομή εφαρμογών για iPhone και iPad, λόγω του αποκλειστικού της ελέγχου στο App Store και των περιοριστικών κανόνων για τις αγορές εντός εφαρμογής. Το CAT επιβεβαίωσε ότι οι πρακτικές προμήθειας της Apple είχαν ως αποτέλεσμα τον αποκλεισμό του ανταγωνισμού στην αγορά διανομής εφαρμογών, αποφέροντας «ασύλληπτα κέρδη» εις βάρος τόσο των προγραμματιστών όσο και των καταναλωτών. Τα μέλη της ενάγουσας ομάδας αναγνωρίστηκε ότι δικαιούνται αποζημίωση, με το ακριβές ποσό να οριστικοποιηθεί σε μελλοντική ακροαματική διαδικασία.
Ο «φόρος» 30% της Apple έχει αποτελέσει αντικείμενο έντονης κριτικής από πολλούς προγραμματιστές επί σειρά ετών, χαρακτηριζόμενος ως μονοπωλιακός και υπέρογκος. Παρόλο που η εταιρεία έχει προχωρήσει σε τροποποιήσεις στο μοντέλο προμηθειών της, συνεχίζει να αντιμετωπίζει νομικές δυσκολίες και σε άλλες δικαιοδοσίες, όπως οι ΗΠΑ και η Ευρωπαϊκή Ένωση.
Σε απάντηση στη δίκη, εκπρόσωπος της Apple δήλωσε στο Reuters ότι η εταιρεία θα εφεσιβάλει την απόφαση, απορρίπτοντας τα πορίσματα του δικαστηρίου ως «λανθασμένη άποψη για την ακμάζουσα και ανταγωνιστική οικονομία εφαρμογών». Τονίστηκε ο ρόλος του App Store ως ασφαλούς πλατφόρμας για χρήστες και προγραμματιστές, προωθώντας την καινοτομία και την προστασία δεδομένων. Η Apple συμπλήρωσε επίσης ότι το 85% των προγραμματιστών δεν επιβαρύνεται με προμήθεια, χρησιμοποιώντας εναλλακτικές ρυθμίσεις ή δωρεάν εφαρμογές, και υποστηρίζει ότι οι χρεώσεις είναι δικαιολογημένες από το εκτεταμένο φάσμα υπηρεσιών που προσφέρει στους προγραμματιστές.
Εάν η απόφαση επικυρωθεί τελεσίδικα, η δίκη θα μπορούσε να στοιχίσει στην Apple δισεκατομμύρια μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ η εκκρεμότητα παρόμοιων υποθέσεων παγκοσμίως ενδέχεται να ασκήσει πίεση στην Apple να επαναξιολογήσει το μοντέλο προμηθειών του App Store της.
